INFORME ‘The Global Risks Report 2021’

La 16^a edición del Informe de Riesgos Globales del Foro Económico Mundial, analiza los riesgos de las fracturas sociales, que se manifiestan a través de los riesgos persistentes y emergentes para la salud humana, el aumento del desempleo, la ampliación de las brechas digitales, la desilusión de los jóvenes y la fragmentación geopolítica.

Las empresas corren el riesgo de una reorganización desordenada que puede excluir a grandes cohortes de trabajadores y empresas de los mercados del futuro. La degradación ambiental, que sigue siendo una amenaza existencial para la humanidad, corre el riesgo de cruzarse con fracturas sociales y traer consecuencias graves.

Sin embargo, dado que el mundo está más en sintonía con los riesgos, se pueden extraer lecciones para fortalecer la respuesta y la resiliencia. En 2020, el riesgo de una pandemia se hizo realidad. A medida que los gobiernos, las empresas y las sociedades se enfrentan a COVID-19, la cohesión social es más importante que nunca.

Resumen ejecutivo

El costo humano y económico inmediato de COVID-19 es severo. Amenaza con retrasar años de progreso en la reducción de la pobreza y la desigualdad y con debilitar aún más la cohesión social y la cooperación mundial.

La pérdida de puestos de trabajo, una brecha digital cada vez mayor, interacciones sociales interrumpidas y cambios abruptos en los mercados podrían tener consecuencias nefastas y oportunidades perdidas para gran parte de la población mundial.

Las ramificaciones, en forma de malestar social, fragmentación política y tensiones geopolíticas, darán forma a la eficacia de nuestras respuestas a las otras amenazas clave de la próxima década: ciber-ataques, armas de destrucción masiva y, sobre todo, el cambio climático.

En el Informe de riesgos globales 2021, compartimos los resultados de la última Encuesta de percepción de riesgos globales (GRPS), seguida de un análisis de las crecientes divisiones sociales, económicas e industriales, sus interconexiones y sus implicaciones en nuestra capacidad para resolver los principales riesgos globales que requieren la sociedad en cuanto a cohesión y cooperación global. Concluimos el informe con propuestas para mejorar la resiliencia, extraídas de las lecciones de la pandemia y del análisis histórico de riesgos. Los hallazgos clave de la encuesta y el análisis se incluyen a continuación. 

Percepciones de riesgos globales

Entre los riesgos de mayor probabilidad de los próximos diez años se encuentran el clima extremo, el fracaso de la acción climática y el daño ambiental provocado por el hombre; así como la concentración de poder digital, la desigualdad digital y el fracaso de la ciber-seguridad.

Entre los riesgos de mayor impacto de la próxima década, las enfermedades infecciosas ocupan el primer lugar, seguidas por el fracaso de la acción climática y otros riesgos ambientales; así como armas de destrucción masiva, crisis de los medios de vida, crisis de la deuda y avería de la infraestructura de TI.

Cuando se trata del horizonte temporal dentro del cual estos riesgos se convertirán en una amenaza crítica para el mundo, las amenazas más inminentes, las que probablemente ocurran en los próximos dos años, incluyen crisis de empleo y medios de vida, desilusión generalizada de los jóvenes, desigualdad digital, estancamiento económico, daño ambiental causado por el hombre, erosión de la cohesión social y ataques terroristas.

Los riesgos económicos ocupan un lugar destacado en el período de 3 a 5 años, incluidas las burbujas de activos, la inestabilidad de los precios, las crisis de los productos básicos y las crisis de la deuda; seguidos de los riesgos geopolíticos, incluidos los conflictos y las relaciones interestatales, y la geopolización de los recursos.

En el horizonte de 5 a 10 años, dominan los riesgos ambientales como la pérdida de biodiversidad, las crisis de recursos naturales y el fracaso de la acción climática; junto con armas de destrucción masiva, efectos adversos de la tecnología y colapso de estados o instituciones multilaterales. 

Se prevé que la fragilidad económica y las divisiones sociales aumenten

Las disparidades subyacentes en la atención médica, la educación, la estabilidad financiera y la tecnología han llevado a que la crisis afecte de manera desproporcionada a ciertos grupos y países. El COVID-19 no solo ha causado más de dos millones de muertes al momento de escribir este artículo, sino que los impactos económicos y de salud a largo plazo seguirán teniendo consecuencias devastadoras.

La onda expansiva económica de la pandemia –se perdieron horas de trabajo equivalentes a 495 millones de puestos de trabajo sólo en el segundo trimestre de 2020– aumentará inmediatamente la desigualdad, pero también puede hacerlo una recuperación desigual. Se espera que solo 28 economías hayan crecido en 2020. Casi el 60% de los encuestados del GRPS identificaron las “enfermedades infecciosas” y las “crisis de los medios de vida” como las principales amenazas a corto plazo para el mundo. La pérdida de vidas y medios de subsistencia aumentará el riesgo de “erosión de la cohesión social”.

Las crecientes brechas digitales y la adopción de tecnología plantean preocupaciones

COVID-19 ha acelerado la Cuarta Revolución Industrial, expandiendo la digitalización de la interacción humana, el comercio electrónico, la educación en línea y el trabajo remoto. Estos cambios transformarán la sociedad mucho después de la pandemia y prometen enormes beneficios (la capacidad de teletrabajo y el rápido desarrollo de vacunas son dos ejemplos) pero también corren el riesgo de exacerbar y crear desigualdades. Los encuestados del GRPS calificaron la “desigualdad digital” como una amenaza crítica a corto plazo.

Una brecha digital cada vez mayor puede empeorar las fracturas sociales y socavar las perspectivas de una recuperación inclusiva. El progreso hacia la inclusión digital se ve amenazado por la creciente dependencia digital, la automatización acelerada, la supresión y manipulación de la información, lagunas en la regulación tecnológica y lagunas en habilidades y capacidades tecnológicas.

Una generación de jóvenes doblemente perturbada está emergiendo en una era de oportunidades perdidas

Si bien el salto digital abrió oportunidades para algunos jóvenes, muchos ahora están ingresando a la fuerza laboral en una era de hielo del empleo. Los adultos jóvenes de todo el mundo están experimentando su segunda gran crisis mundial en una década. Ya expuesta a la degradación ambiental, las consecuencias de la crisis financiera, el aumento de la desigualdad y la interrupción de la transformación industrial, esta generación enfrenta serios desafíos para su educación, perspectivas económicas y salud mental.

Según el GRPS, el riesgo de “desilusión de los jóvenes” está siendo ignorado en gran medida por la comunidad mundial, pero se convertirá en una amenaza crítica para el mundo a corto plazo. Los triunfos de la sociedad por los que se ha luchado arduamente podrían desaparecer si la generación actual carece de caminos adecuados hacia las oportunidades futuras y pierde la fe en las instituciones económicas y políticas de hoy.

El clima sigue siendo un riesgo inminente a medida que se debilita la cooperación mundial

El cambio climático, al que nadie es inmune, sigue siendo un riesgo catastrófico. Aunque los bloqueos en todo el mundo hicieron que las emisiones globales cayeran en la primera mitad de 2020, la evidencia de la crisis financiera de 2008-2009 advierte que las emisiones podrían recuperarse. Un cambio hacia economías más verdes no se puede retrasar hasta que desaparezcan los impactos de la pandemia. El “fracaso de la acción climática” es el riesgo a largo plazo más impactante y el segundo más probable identificado en el GRPS.

Las respuestas a la pandemia han provocado nuevas tensiones internas y geopolíticas que amenazan la estabilidad. Es probable que la división digital y una futura “generación perdida” pongan a prueba la cohesión social desde dentro de las fronteras, exacerbando la fragmentación geopolítica y la fragilidad económica global. Con el aumento de la frecuencia de los estancamientos y los puntos críticos, los encuestados de GRPS calificaron el “colapso del estado” y el “colapso del multilateralismo” como amenazas críticas a largo plazo.

Las potencias intermedias –estados influyentes que juntos representan una parte mayor de la economía global que EEUU y China combinados– a menudo defienden la cooperación multilateral en comercio, diplomacia, clima, seguridad y, más recientemente, salud global. Sin embargo, si persisten las tensiones geopolíticas, las potencias intermedias lucharán para facilitar una recuperación global, en un momento en el que la coordinación internacional es esencial, y reforzar la resiliencia frente a crisis futuras.

Los encuestados de GRPS señalan una perspectiva geopolítica desafiante marcada por “fractura de relaciones interestatales”, “conflicto interestatal” y “geopolitización de recursos”, todos pronosticados como amenazas críticas para el mundo en tres a cinco años.

Puede surgir un panorama industrial polarizado en la economía pospandémica

A medida que las economías emergen del impacto y el estímulo de COVID-19, las empresas se enfrentan a una reestructuración. La crisis ha dado un nuevo impulso a las tendencias existentes: agendas enfocadas a nivel nacional para detener las pérdidas económicas, transformación tecnológica y cambios en la estructura social, incluidos los comportamientos de los consumidores, la naturaleza del trabajo y el papel de la tecnología tanto en el trabajo como en el hogar.

Los riesgos comerciales que emanan de estas tendencias se han visto amplificados por la crisis e incluyen el estancamiento en las economías avanzadas y la pérdida de potencial en los mercados emergentes y en desarrollo, el colapso de las pequeñas empresas, la ampliación de las brechas entre las grandes y las pequeñas empresas y la reducción del dinamismo del mercado, y la exacerbación desigualdad; dificultando el logro del desarrollo sostenible a largo plazo.

Con los gobiernos aún deliberando sobre cómo pasar de la emergencia a la recuperación, y con las empresas que anticipan un panorama empresarial cambiado, existen oportunidades para invertir en un crecimiento inteligente, limpio e inclusivo que mejorará la productividad y la entrega de agendas sostenibles.

Hay mejores vías disponibles para gestionar los riesgos y mejorar la resiliencia.

A pesar de algunos ejemplos notables de determinación, cooperación e innovación, la mayoría de los países han luchado con aspectos de la gestión de crisis durante la pandemia mundial. Si bien es pronto para extraer lecciones definitivas, esta edición del Informe de Riesgos Globales reflexiona sobre la preparación global al analizar cuatro áreas clave de la respuesta al COVID-19: autoridad institucional, financiamiento de riesgos, recopilación e intercambio de información, y equipos y vacunas.

Luego analiza las respuestas a nivel nacional, reconociendo los distintos puntos de partida para cada país, y extrae lecciones de cinco dominios: toma de decisiones del gobierno, comunicación pública, capacidades del sistema de salud, gestión de bloqueo y asistencia financiera a los vulnerables.

Sin embargo, si las lecciones de esta crisis solo informan a los tomadores de decisiones cómo prepararse mejor para la próxima pandemia, en lugar de mejorar los procesos de riesgo, las capacidades y la cultura, el mundo volverá a planificar para la última crisis en lugar de anticipar la próxima.

La respuesta a COVID-19 ofrece cuatro oportunidades de gobernanza para fortalecer la resiliencia general de los países, las empresas y la comunidad internacional: (1) formular marcos analíticos que adopten una visión holística y basada en sistemas de los impactos del riesgo; (2) invertir en “campeones del riesgo” de alto perfil para fomentar el liderazgo nacional y la cooperación internacional; (3) mejorar la comunicación de riesgos y combatir la desinformación; y (4) explorar nuevas formas de asociación público-privada sobre preparación ante riesgos.

Informe completo: http://www3.weforum.org/docs/WEF_The_Global_Risks_Report_2021.pdf